尔冬强，历史影像学家、旅行家、职业摄影家。从事专业摄影40年，曾任记者和编辑，以捕捉和记录文化变迁而见长，是中国最早具有独立精神的自由摄影家，也是最早在中国提出视觉文献概念的人，足迹遍布中国各省和世界各地，为这个多变的时代拍摄了大量的视觉文献，并独立出版大型画册《最后一瞥》、《上海法租界》、《上海ART DECO》、《东方巴黎建筑寻梦》《尔冬强和86位美国学校师生》、《鸟瞰上海》以及《中国民间艺术系列》、《上海史系列》、《近代通商口岸系列》、《口述历史系列》等作品数十部。长期以来致力于上海史、中国近代口岸城市史、陆上丝绸之路和海上丝绸之路的摄影考察和学术研究，在专题摄影和建筑摄影的领域成就突出，曾获美国建筑师协会等专业机构颁发的奖项，尔冬强的摄影成就曾被美国《时代周刊》等西方主流媒体多次报导，被西方媒体称之为学者型的摄影家。从2000年开始尔冬强多次自驾越野车横穿欧亚，深入丝绸之路沿线国家采访，2013年开始用无动力帆船扬帆海上丝路，走遍第一岛链和南中国海的整个南洋地区，积累了大量一带一路的珍贵文献。是中国唯一完成陆地和海上丝绸之路田野考察的人。

多年来尔冬强还对上海的文化艺术贡献了一系列开拓性的创意，他创办的中国通出版社、汉源书店、汉源汇、尔冬强私人博物馆、尔冬强艺术中心、尔冬强丝绸之路视觉文献中心等，受到了社会的高度赞扬。

2016年当选“光荣与力量——2016感动上海年度十大人物”。